Las ruedas libres son elementos similares conceptualmente a los rodamientos, pero presentan una característica fundamental: permiten el movimiento únicamente en una dirección. Cuando se invierte el sentido de giro, los aros interior y exterior se oponen al movimiento y bloquean el sistema. De esta forma, las ruedas libres funcionan como embragues, permitiendo transmitir el par motor o frenante entre los ejes y los alojamientos.
Esta función las convierte en una solución específica para mecanismos en los que se requiere permitir el giro en un sentido y bloquearlo en el contrario.
Además de sus características constructivas, las ruedas libres se caracterizan principalmente por:
Par máximo transmisible.
Velocidad máxima de rotación.
Frecuencia máxima de indexación.
Capacidades de carga estática y dinámica para tipos autoportantes con integrado.
RUEDAS LIBRES DE LEVAS: SERIES KK, DC Y RSBW
Las ruedas libres de levas están compuestas, en su configuración más sencilla, por una serie de levas alojadas en una estructura de doble jaula e instaladas entre dos superficies cilíndricas que giran entre sí.
El perfil de cada leva está en contacto con ambas superficies. Cuando el giro se produce en una dirección, las levas rechazan el acoplamiento por rozamiento. Al invertir el sentido de giro, el rozamiento provoca la rotación de las levas hasta que estas se expanden y bloquean el sistema.
RUEDAS LIBRES DE LEVAS: SERIE FE
Las ruedas libres FE son excepcionalmente delgadas y permiten transmitir pares elevados con tamaños y pesos reducidos. Presentan la particularidad de poder operar con una alta frecuencia de indexación y una elevada velocidad de rotación, mientras que su reducido peso contribuye a garantizar una alta fiabilidad.
Este tipo se utiliza principalmente en unidades de motor para E-Bikes, imprentas, sistemas de impresión industrial y otras aplicaciones que requieren la transmisión de pares elevados con unas dimensiones mínimas.
RUEDAS LIBRES DE LEVAS: SERIE FWD
Las ruedas libres FWD son más masivas y voluminosas en comparación con las del tipo FE y están diseñadas para operar en condiciones duras, ofreciendo alta fiabilidad y pares muy elevados, incluso con cargas impulsivas.
Sus estructuras presentan levas robustas, guiadas mediante resortes circunferenciales y retenedores ensamblados. La principal característica de las FWD es su robustez y fiabilidad, aunque esto supone una mayor masa y una reducción de la frecuencia máxima de indexación.
Este tipo se utiliza principalmente en sistemas de arranque para motores, transmisiones de vehículos y otros sistemas de transmisión de energía.