Los calentadores de aire son baterías de tubos aletados por cuyo interior circula vapor saturado o sobre calentado, el cual transmite su energía de cambio de estado al fluido que circula por la parte exterior de los tubos que suele ser aire. Para temperaturas elevadas hay que tener especial cuidado con la dilatación de los materiales. En ese caso se suele montar el colector de entrada de vapor libre con junta de dilatación en la unión con el tubo de vapor.